逆流性食道炎の症状と原因・生活習慣と食事改善やセルフチェックなど解説

逆流性食道炎とは

逆流性食道炎とは、胃の中のものが食道に逆流することで引き起こされる消化器系の疾患です。
日本でも多くの人がこの症状に悩まされており、成人の10～20％が罹患していると推定されています。特に若い方よりも、中高年や高齢者がなりやすいという特徴があります。
^*1約20年前は罹患割合1.6％程度でしたが、食生活の欧米化や高齢化に伴って患者数は年々増加傾向にあります。
適切に治療をしないと日常生活に支障をきたすため、早めの治療介入が大切です。

逆流性食道炎の原因

逆流性食道炎の主な原因は、胃の中にある強力な酸が、本来食物を消化するために存在するべき胃内に留まらず、食道に逆流してしまうことで起こります。
通常、食道と胃をつないでいる括約筋（下部食道括約筋）は、食べ物が通過するとき以外は収縮しており、逆流しないよう防いでいます。
しかし、加齢や食べ過ぎ、早食いなどで下部食道括約筋が弱まると、食べ物の逆流を防ぐことができずに胃酸が食道を傷つけてしまいます。

食事による原因

早食いや食べ過ぎは胃の内部の圧力を増加させます。
食べ物が胃のキャパシティに比べてたくさん入ることや、早いペースで胃の中に食べ物が入ることは大きな負担となり、胃からの逆流を起こしやすくなります。
また、辛い食べ物のように胸焼けしやすい食べ物は下部食道括約筋の緩みを引き起こします。
さらに、食道粘膜を刺激してしまい、逆流を起こした際の炎症を引き起こしやすくなります。
他にもアルコールやコーヒーは胃酸の分泌を促進しますので、空腹時に飲むと胃酸が逆流しやすくなります。
そのため、早食いや食べ過ぎ、食事をした後にすぐに横になる行為はなるべく避けましょう。

生活習慣による原因

ベルトを強く締めすぎる行為や前かがみの姿勢も胃の内圧を増加させます。
高齢者になると腰が悪くなり、前かがみの姿勢で生活する人が増えますが、このような習慣は逆流性食道炎の原因となります。
また、ストレスも食道が敏感になってしまうため、胃酸が逆流した際に炎症が進むペースが早くなります。

加齢による原因

年齢を重ねると、下部食道括約筋が緩んでいきます。すると、締め付けが低下していき、胃酸の逆流を防ぐことができず、食道を傷つけてしまいます。

逆流性食道炎の症状

逆流性食道炎の症状は、個人によって異なりますが「胸やけ」「声のかすれ」「みぞおちあたりの痛み」などがあります。
声のかすれやのどの違和感などは、寝ているときに胃酸がのど付近まで逆流することで起こります。
以下の症状が出たら逆流性食道炎の可能性がありますので、注意しましょう。

逆流性食道炎の治療法

内服薬による逆流性食道炎の治療

基本的には薬物治療を行っていきます。胃酸の分泌を抑えるプロトンポンプ阻害薬やヒスタミン受容体拮抗薬があります。

胃酸分泌抑制薬

胃酸の分泌を抑制することで症状を改善します。プロトンポンプ阻害薬や、ヒスタミン受容体拮抗薬があります。
プロトンポンプ阻害薬は、プロトンポンプという場所の働きを調節する受容体に働きかけます。

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制酸薬

胃酸を中和する薬剤です。胃酸分泌抑制薬と一緒に使うことで高い効果が期待できます。

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消化管運動機能改善剤

食道の運動を改善する薬剤です。動きがよくなることで、逆流した胃酸を押し戻します。
胃の運動も改善するので、胃からの排出も促進されます。

【代表的な消化管運動機能改善剤：ガスモチン】
消化管のセロトニン受容体を刺激し、アセチルコリン遊離が増大することによって、上部・下部消化管運動を向上させ、機能を改善します。胃酸分泌抑制薬と一緒に使用されます。

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生活習慣の改善による逆流性食道炎の治療

逆流性食道炎は生活習慣の改善によって症状がよくなることがあります。
暴飲暴食を避けることや、早食いや食べ過ぎを控える、運動を習慣化し健康的な生活を送る、ストレスをためすぎないなどがあります。
個人によって改善するべき項目は異なりますので、ご自身に足りないものを補えるように改善していくと良いでしょう。

逆流性食道炎のセルフチェック

「逆流性食道炎かもしれない」と不安、でも、このような症状で医療機関を受診していいのか悩んでいる方はご自身でチェックをしてみてください。
以下の項目のうち1項目以上当てはまれば、逆流性食道炎の可能性があります。
逆流性食道炎は放置していると食事がつらくなり、苦しい胸やけのまま生活を続けることとなりますので、早めに医療機関を受診しましょう。

逆流性食道炎に関するよくある質問

最後に

逆流性食道炎は、胃酸が逆流してくることで起こる疾患です。
症状が改善されないと、胸やけや声のかすれ、胸の痛みなど日常生活に支障をきたすようになります。
「最近胃がむかむかする」「声がかすれる」といった症状でお悩みの方は、我慢しすぎずに治療を検討してみてください。

出典

武田薬品工業株式会社　逆流性食道炎の症状をチェック
*1最近、こんな症状が…　逆流性食道炎
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